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    “不敢！干了！”卢嘉瑞举杯同饮，说道。

    两人便在时而计议应对之策，时而拉扯闲话中对酌，直至酒足饭饱，卢嘉瑞方才辞别告归。

    卢嘉瑞临出门前，廉向笃让家人拿出两尾大海鱼干、四只腊鹅、四只腊鸭以及上好砚台一方、磨石一块、笔一套，当了卢嘉瑞的面包好，要送卢嘉瑞。卢嘉瑞一再谢辞不过，便叫逢志收了。

    不多久，河北东路巡按雷大人轻车简从的来到聊城，便直接投到官府驿馆里，既没让人迎接，也没让人接风洗尘，又不召见地方官员，只在驿馆中安住下来，让人摸不着头脑。

    卢嘉瑞得知雷大人到了县里驿馆，也不敢造次贸然求见，只好静待消息。

    一日傍晚，卢嘉瑞正在书房里看书，古凡拿了一张拜帖进来，说有人求见。卢嘉瑞拿过拜帖来看时，见上面落款处写着“晚生雷德拜上”几个字，便连忙叫古凡请进来。他自己即时迎出去，就在芳菲苑门口处接上雷大人，行礼相见。

    雷大人青衣小帽的便服，只带一名随员。卢嘉瑞吩咐逢志与卢金将茶水果品点心摆到晴暖阁一楼，再让厨下备办些酒菜摆到晴暖阁二楼。他就将雷大人先迎到晴暖阁一楼去待茶，等酒菜摆上，然后邀雷大人上到二楼吃酒。

    原来，雷德到聊城来之后在驿馆安住的这两三日，中间便微服出行到街市乡镇上察访民情，查探民意，收集到了一些民间消息，欲向卢嘉瑞问询、求证，与卢嘉瑞讨论。雷德想好了，卢嘉瑞是聊城本埠人，在聊城亦官亦商，既熟知民情民意，也熟悉官场脉络，加上他家资财丰厚，不必看他人脸色说话，在民间便有清正廉明的名声。雷德决意以听取卢嘉瑞对聊城官场各官员的评述作为主要参考，再辅以其他人的言谈佐证，作为对聊城各官员的评价依据。

    今晚，雷德便是特地过来与卢嘉瑞叙谈公事的。当然，对于卢嘉瑞的品行，雷德是信得过的。前几日，他在民间微服查访中得知，卢嘉瑞的人望口碑很好，都说他清正廉明，关怀民间疾苦，又加上上次与史敛甲同船回乡，卢嘉瑞的热情接待及大方赠银，都留给了他极好极深的印象，他相信卢嘉瑞是不会虚妄陈说或者诬陷他人的。

    于是，卢嘉瑞便与雷德在茶桌酒席上畅谈聊城民间、官场各事。卢嘉瑞将自己所知、所见与所闻的关于聊城地方上被考评官员的履职状况、施政得失、公干事迹，以及自己对这些官员的看法判断都详细的告诉了雷大人，并与雷大人进行讨论分解。雷大人的随员陪席吃饭，并一边做了谈话记录。

    对于廉向笃，卢嘉瑞对他确实有些不满，先说了他很多的好话，到最后实在有些憋不住，又经雷德催问，就说到他有些贪腐。卢嘉瑞说道：

    “廉大人是个勤勉、忠于职守的长官，不但在提刑司里能将公务尽快处理，不积压案件事务，就是需要出巡各州县办理公务，他也是十分尽职勉力，从不推诿。说来惭愧，倒是下官时常由于家里买卖事务繁杂，有时不免分心，告假时日较多，让廉大人多承担了些公务处理。廉大人对属下也是优礼宽厚，相处为善。与其它各级衙门官员之间，廉大人以职分相宜往来，没有逾越规矩之事。”

    “廉大人也有些不足处吧？”雷德在外边微服私访时，便听到许多关于廉向笃的贪腐传闻，因此格外留心，便问道，“下官知道，卢大人或许不欲说自己上司不足之处，但既然下官担负的是朝廷使命，就不得不须对其进行全面的了解。卢大人但说无妨！”
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